雁形目，鸭科。在青藏高原海拔2000—4000米左右的湖泊岛屿和河流岸边的悬崖上筑巢，通体呈灰褐色，枕部边缘和后缘各有一条明显的“U”形黑带状斑纹，故叫“斑头雁”。为夏侯鸟，每年3月中旬由南方迁来，冬季来临又飞回南方。青海湖鸟岛这种鸟较多，鸟岛管理站人工孵化斑头雁已获成功。体形较大，性情温顺，卵的大小形状似鹅蛋，肉味鲜美，羽绒丰厚，喜食水草和藻类等浮游生物。